Феномен годичного перерыва

Перевод Ольги Карпиной

То обстоятельство, что я всегда был на один год моложе своих одноклассников, в школьные годы оказывало на меня огромное влияние. Оглядываясь назад, я понимаю, что мог бы провести год после окончания школы намного лучше, вместо того, чтобы мчаться в университет, где я на самом деле столкнулся с серьезными академическими трудностями. Я почти без толку проходил на занятия в первый год обучения, кое-как успевая сдавать экзамены, и чуть не вылетел из вуза еще до окончания первого курса! Теперь, имея за плечами приличный жизненный опыт, я знаю, каким золотым временем является этот год после окончания школы – причем такая возможность выпадает только раз в жизни!

Конечно, я – не единственный в Австрали, кто пришел к осознанию важности и уникальности тех возможностей, которые может подарить год после окончания школы. Набрав в поисковике слова gap year – «годичный перерыв», вы увидите массу различных предложений по поводу того, как с наибольшей пользой провести это время. В начале списка будут предложения от Вооруженных сил Австралии (сокр. ADF – Australian Defence Force ADF) – незабываемый год в униформе, позволяющий ощутить вкус военной жизни! Этот проект берет начало от стратегии вербовки наемников («попробуй вкус пороха, прежде чем податься в военные»), которая принесла колоссальный успех ADF, так как выпускники попадались на удочку желания заняться чем-то, кардинально отличающимся от учебы в школе, прежде чем снова взяться грызть гранит науки ради получения высшего образования или вступить на профессиональную стезю и начать строить карьеру. Другие варианты выбора для годичного перерыва в учебе могут включать в себя что угодно, начиная с волонтерских поездок с целью помогать больным и сиротам, ухаживать за растениями и животными в заповедниках, участвовать в различных экологических проектах – и заканчивая путешествиями в другие страны, где можно жить и работать, изучая чужие языки и нравы, а также приключениями в неизведанных диких уголках природы. Кроме того, существует широкий спектр христианских предложений для проведения годичного перерыва с пользой.

Есть еще годичный перерыв в стиле «найди себе приключение по собственному вкусу», включающий работу, отдых, путешествия, досуг – или все сразу. Только представьте: вы, ваш друг или несколько друзей, берете ваши доски для серфинга, ваши сбережения, вместительный автомобиль и произносите: «Пока, мама! Увидимся через 11 месяцев!» А для заморской поездки вместо серфинговых снастей и машины вам понадобятся всего лишь туго набитые рюкзаки и кругосветные билеты на самолет.

Я вас убедил? Признаюсь, как отец четверых детей, я очень скептично относился к этой идее, пока сам не стал заниматься христианской программой, непосредственно направленной на организацию годичного перерыва в учебе. Конечно, есть множество вариантов проведения годичных перерывов, которые я лично не рекомендовал бы своим детям. Однако, даже когда вы сложите в одну кучу самые дикие и сомнительные варианты вперемежку с самыми лучшими и наиболее продуманными из доступных предложений – феномен годичного перерыва, в конечном счете, все равно обернется для вас победой!

В противовес бытующим (часто очень прочно укоренившимся) мнениям о том, что перерыв в учебе – лишь пустая трата времени, мешающая успешной учебе, два австралийских научных исследования показали, что дело обстоит как раз наоборот! Исследование 2010-го года обнаружило, что годичный перерыв оказывает заметное позитивное влияние на академическую мотивацию в продолжении всего последующего обучения. Ученые пришли к выводу, что год передышки между школьной скамьей и вузом помогает молодежи подготовиться к дальнейшему обучению и прояснить для себя, чем они, в действительности, хотят заниматься в будущем (Martin, 2010). Исследование, опубликованное в 2007-м году экономистами Элизой Бёрч и Полом Миллером, выявило следующий факт: выпускники школ, делающие перерыв перед получением высшего образования, достигают лучших результатов в первый год обучения, чем те, кто сразу после школы пошел в университет (Birch and Miller, 2007).

Анализ этих исследованиях дает много пищи для размышлений. Кроме прочего, исследование 2010-го года показало, что выпускники школ с большей вероятностью выберут год перерыва в учебе, если они еще недостаточно уверены в своих планах на будущее, или если они слабо мотивированы академически. Исследование 2007-го года обнаружило, что учащиеся с невысоким проходным баллом, равно как и выходцы из более низких социально-экономических слоев, берут годичный тайм-аут чаще, чем их более удачливые сверстники.

Как же так получается, что всего лишь через 12 месяцев дети, которые были слабо мотивированы, мало заинтересованы в учебе и совсем не уверены в выборе будущей профессии, часто выходцы из малообеспеченных социальных слоев и имеющие низкие проходные баллы, начинают превосходить своих более академически подготовленных и решительно настроенных одноклассников, пришедших в вузы сразу после школы? Этот факт целиком и полностью опровергает то, чему мы, педагоги, были научены и чего склонны ожидать! Совершенно ясно, что нечто очень важное и значимое происходит с молодыми людьми на протяжении этого годичного перерыва.

Одна деталь в отношении исследования 2007-го года особенно поразила меня – деталь, подтверждающая идею о том, что в этот год менее мотивированные ученики каким-то образом получают прилив новых сил и переживают существенную внутреннюю трансформацию, позволяющую им подняться на вершину. Это исследование обнаружило, что позитивное влияние годичного перерыва на академическую успеваемость сильнее всего проявлялось у мальчиков, считавшихся в школе неуспевающими или занимающимися ниже уровня своих способностей. Безусловно, необходимо провести и многие другие исследования, чтобы мнение большинства (под которыми я подразумеваю мнение родителей) о годичном перерыве смогло измениться. Однако сегодня уже и некоторые университеты целиком и полностью убедились в пользе и важности годичного перерыва, потому благосклонно относятся к абитуриентам, желающим отложить учебу на год.

Недавно мы стали свидетелями зарождение проекта спонсируемых университетом схем годичного перерыва. Одна из таких схем предлагает онлайн-сообщество для студентов, взявших перерыв на год, освещая там различные мероприятия для общения на протяжении года, предлагая использование университетских ресурсов и давая возможность начать обучение в медленном темпе, находясь при этом на территории или даже вне пределов учебного городка. Еще одна схема предлагает учащимся зачесть записи в дневнике в течение года и создание портфолио как прослушанный курс обучения, учитывающийся при получении диплома, при условии, что эти абитуриенты поделятся приобретенным опытом, проведя семинар на тему годичного перерыва.

Веб-сайт университета Канберры также говорит о несомненной пользе годичного перерыва для процесса обучения. По мнению администрации университета, за год студенты приобретают:

• зрелость и осмысление планов на будущее;
• большую степень уверенности в себе и независимость;
• возрастающую жажду получения образования;
• развитие важных жизненных навыков;
• опыт взаимодействия в профессиональном окружении, полученный на рабочем месте.

Исследование показывает, что студенты, сделавшие на год перерыв в учебе и затем пришедшие в вуз, начинают учиться намного лучше (University of Canberra, 2008).

Впрочем, по сравнению с Гарвардским университетом, австралийские вузы просто плетутся в хвосте! Посвященные абитуриентам странички Гарвардского веб-сайта на все лады восхваляют преимущества годичного перерыва перед началом нового этапа обучения, и при этом всячески ободряют студентов отложить учебу на год. Старшие сотрудники приемной комиссии университета написали следующее:

Вероятно, наилучший способ извлечь максимальные преимущества из какого бы то ни было «отпуска» – это отложить поступление в вуз на год. На протяжении примерно сорока лет Гарвард рекомендует этот вариант, обязательно упоминая о нем в письме о зачислении на учебу. Обычно по нашему совету от пятидесяти до семидесяти студентов ежегодно откладывают начало учебы в вузе.

Результаты этого всегда исключительно позитивны… общий рейтинг выпуска в Гарварде приравнивается к 98%, что является высочайшим результатом в стране – и, вероятно, отчасти это происходит благодаря тому, что многие учащиеся берут тайм-аут в учебе перед поступлением. (Fitzsimmons, McGrath, and Ducey, 2011)

Выявленная взаимосвязь между рейтингом выпуска и преимуществами годичного перерыва выглядит весьма многообещающе. Международная система обучения стала для Австралии источником многомиллиардных доходов. В результате процент отсева студентов, уже в первый год обучения показавших себя сообразительными и способными, неуклонно растет, что становится причиной беспокойства как самих университетов, так и правительства. Общий коэффициент отсева – один из пяти, а в некоторых случаях – один из четырех. Согласитесь, это серьезная причина для тревоги! Одна из национальных газет опубликовала отчет о том, что в 2010-м году отсев студентов стоил австралийским университетам более 1,4 млрд. австралийских долларов – и это не учитывая сопряженных с данной ситуацией экономических последствий! (Hare, 2010). В Соединенных Штатах проблема еще более серьезна: 30 процентов студентов уходят из вуза уже после первого года обучения, а половина из оставшихся так и не доходит до получения диплома (Bowler, 2009).

Может ли подобное гарвардскому отношение к годичному перерыву оказать существенное влияние на сокращение этих дорого обходящихся стране коэффициэнтов отсева? Проведенные исследования подтверждают эту мысль, и некоторые австралийские университеты, похоже, уже прониклись данной идеей, взяв ее на вооружение. Что касается выбора варианта проведения годичного перерыва, в настоящее время существует масса возможностей, из числа которых каждый сумеет подобрать себе наиболее приемлемую.

Очевидно, что избранный вариант перерыва должен удовлетворять как учащихся, так и их родителей – и достичь такого единодушия бывает нелегко! Годичный перерыв может стать предметом долгих обсуждений и споров между родителями и детьми. Одной из причин, почему год после окончания школы играет такую важную формирующую роль в жизни молодого человека, состоит в том, что этот период как раз включает в себя переход ребенка в статус взрослого и влечет за собой все связанные с ним изменения родственных связей и уз. Прибавьте к этому эмоциональные проблемы, часто завышенные родительские ожидания в отношении карьеры и последующего образования сына или дочери, а также количество денег, которые семья уже могла к тому времени потратить на обучение в школе, – и напряжение вокруг вопроса годичного перерыва, действительно, достигнет критической точки!

Если выпускник выберет христианскую программу годичного перерыва, его родителям и в этом случае нужно проявить мудрость. Задайте главный вопрос: «Почему эта организация проводит данную программу? Не для того ли, чтобы обеспечить бесплатной рабочей силой другую свою программу?» Дело может быть отнюдь не плохим, но все же советую глядеть в оба. Преимуществом здесь может быть вероятность оплаты труда несовершеннолетних работников, или щедрое субсидирование программы для выполнения той работы, которую они будут выполнять. Существует определенная взаимосвязь между тем, сколько человеку платят и что требуют взамен, и ее необходимо выявить с самого начала. Год трудовой практики может стать именно тем, что нужно вашему ребенку, но остерегайтесь тех программ, которые организация подает под видом годичного перерыва, тогда как в действительности данный проект является чем-то совершенно иным.

Поинтересуйтесь, предлагается ли программа годичного перерыва церковью или христианской школой? Я называю такую разновидность интернатурой (стажировкой). Одно из преимуществ этих программ состоит в том, что они представляют собой достаточно экономный вариант, обычно бесплатный или даже предполагающий небольшой доход. Интернатура может, на самом деле, быть весьма полезным занятием; однако если служение проходит в той же церкви или школе, где ребенок вырос, этот опыт будет слишком узким и ограниченным. Одной из целей годичного перерыва в учебе является расширение собственных границ, новые открытия и возможность сделать что-то непривычное! Направлен ли какой-либо из аспектов программы на восполнение этой потребности? Сколько времени организатор (обычно это служитель, на котором лежит еще множество других обязанностей) в действительности способен уделять данному проекту, в противовес своим собственным намерениям и пониманиям?

Еще один вид христианского годичного перерыва зиждется на желании библейских вузов увеличить количество абитуриентов. Ваш ребенок может целенаправленно искать возможности в течение года прослушать ряд богословских и библейских курсов, однако если данная программа утверждает, что она является чем-то намного большим, чем просто год обучения, подвергните тщательному рассмотрению то, какой дополнительный опыт будет на самом деле предоставлен ученикам.

Наш проект «Молодежные трудовые команды: 13-й год» (Youthworks’ Year 13) родился шесть лет назад в библейском колледже, но впоследствии он заметно трансформировался и, в итоге, стал неким гибридом трех отличающихся друг от друга видов практического опыта, упомянутых выше: богословского обучения, христианского служения и оплачиваемой работы. Каждая неделя в расписании участников проекта «13-й год» включает в себя следующие компоненты:

• Два дня они проводят в аудитории, изучая богословские и миссионерские предметы вузовского уровня, а также приобретая навыки служителя: способность к размышлению и обучению в сообществе со своими сверстниками.
• Два дня проходят на месте служения: в своей поместной церкви или школе, где ребята выполняют определенную практическую работу под присмотром старших служителей.
• Два дня молодые люди занимаются оплачиваемым трудом, бок о бок с настоящими представителями той или иной профессии, приобретая опыт взаимодействия с реальным миром и претворяя свои знания в практику.

Участники программы также выезжают в международную миссионерскую поездку сроком на один месяц; работают волонтерами в служениях, расширяющих рамки их понимания и опыта (например, в лагерях для инвалидов); обучаются жизненно важным навыкам, таким как оказание первой медицинской помощи, вождение автомобиля и финансовое планирование.

Мы, сотрудники молодежных трудовых команд, считаем 13-й год периодом библейского ученичества, посвященным, прежде всего остального, следованию за Христом. Мы осуществляем множество фантастически интересных и полезных дел на протяжении года, и при этом библейское ученичество остается сердцевиной нашей программы: весь год мы говорим и показываем на практике, как следовать за Иисусом в каждой сфере нашей жизни. Принимая во внимание все преимущества годичного перерыва в учебе, я пребываю в твердом убеждении, что уже один этот аспект перевешивает все остальные! И даже более того: лично я считаю, что ученик-христианин потеряет самое главное и ценное из лучшего года своей жизни, если не поставит Бога впереди и в центре всего происходящего.

Не существует какого-то универсального вида годичного перерыва, который бы устраивал буквально всех. Более того: несмотря на многие документально зафиксированные преимущества, эта практика, как и любая другая, подойдет не каждому выпускнику. Любой выбор нужно делать с мудростью и осмотрительностью. На основании проведенного мною исследования, я пришел к убеждению, что есть масса хороших вариантов выбора как в тщательно структурированных, так и в несистематизированных сферах деятельности. Принятие этого важного решения напрямую зависит от множества различных обстоятельств и факторов – и, конечно же, от желания и способностей самого ученика.

И все же, как родитель-христианин и служитель церкви, я буду всегда буду побуждать детей из христианских семей извлечь максимум пользы из возможности сделать годичный перерыв в учебе, остановив свой выбор на христианском варианте. Ценность посвящения одного года своей жизни возрастанию в христианском познании и опыте просто невозможно переоценить – это поможет заложить фундамент на всю оставшуюся жизнь, что бы Господь ни приготовил для каждого конкретного ребенка в будущем.

Эндрю Никсон, магистр педагогики,

директор организации «Молодежные трудовые команды: 13-й год» (Youthworks Year 13 Gap Year), проводящего свои программы в Лофтусе, пригороде Сиднея. Он привнес и успешно применяет в этом проекте свой 13-летний опыт службы офицером в Королевском флоте Австралии и более 10 лет пасторского служения.

Ссылки

Birch, Elisa R. and Paul W. Miller. 2007. The characteristics of ‘gap-year’ students and their tertiary academic outcomes. Economic Record 83, no. 262 (September): 329–344.

Bowler, Mike. 2009. Dropouts loom large for schools. U.S. News and World Report, August 19. http://www.usnews.com/education/articles/2009/08/19/dropouts-loom-large-for-schools.

Fitzsimmons, William, Marlyn E. McGrath, and Charles Ducey. 2011. Time out or burn out for the next generation. Harvard College Office of Admissions: Taking Time Off. http://admissions.college.harvard.edu/apply/time_off/index.html.

Hare, Julie. 2010. High university drop-out rates cost $1.4bn. Australian, October 20. http://www.theaustralian.com.au/higher-education/high-university-drop-out-rates-cost-14bn/story-e6frgcjx-1225940860074.

Martin, Andrew J. 2010. Should students have a gap year? Motivation and performance factors relevant to time out after completing school. Journal of Educational Psychology 102, no. 3 (August): 561–576.

University of Canberra. 2008. Gap year plus: Are there any benefits in taking a gap year? http://www.canberra.edu.au/gap-year-plus/benefits.